当該事業は旅客運送取扱事業と貨物運送取扱事業とに分けられ、後者は1990(平成2)年12月1日に施行された貨物運送取扱事業法に規定されている。貨物運送取扱事業は、自らは鉄道、トラック、船舶、航空機等の運送手段を保有せず他の者の行う運送を利用することにより、利用者のニーズに適した運送サービスを確保する事業である。